Ökosysteme

Eine Art gilt als bedroht, wenn ihre Population so stark zurückgegangen ist, dass sie einem realen Aussterberisiko ausgesetzt ist. Die Hauptursachen sind Lebensraumverlust, Jagd, Umweltverschmutzung, Klimawandel und invasive Arten. Arten- und Naturschutzmaßnahmen sollen bedrohte Populationen schützen und wiederherstellen.

Biodiversität bezeichnet die Vielfalt des Lebens auf der Erde – die Anzahl und Verschiedenartigkeit von Arten, Genen und Ökosystemen in einem bestimmten Gebiet. Eine hohe Biodiversität macht Ökosysteme stabiler und widerstandsfähiger und stellt viele Ressourcen bereit, auf die der Mensch angewiesen ist.

Eine Energiepyramide zeigt, wie Energie durch die Ebenen einer Nahrungskette fließt. Bei jeder Ebene gehen etwa 90 % der Energie als Wärme verloren, sodass nur 10 % an die nächste Ebene weitergegeben werden. Das begrenzt die Länge von Nahrungsketten.

Eine Nahrungskette zeigt den Fluss von Energie von einem Organismus zum nächsten, beginnend mit einem Produzenten und weiter durch Konsumenten.

Ein Nahrungsnetz ist ein miteinander verflochtenes Netzwerk von Nahrungsketten, das die komplexen Ernährungsbeziehungen in einem Ökosystem zeigt.

Produzenten stellen durch Photosynthese ihre eigene Nahrung her; Konsumenten gewinnen Energie, indem sie andere Organismen fressen. Zusammen bilden sie die Grundlage aller Nahrungsketten.

Zersetzer sind Organismen, die tote Pflanzen und Tiere zersetzen und dabei Nährstoffe in den Boden zurückführen. Ohne Zersetzer würde abgestorbenes Material sich anhäufen und Nährstoffe wären nicht mehr verfügbar – das Leben wäre unmöglich.

Grasländer sind Biome, die von Gräsern dominiert werden, mit wenigen oder keinen Bäumen. Sie bedecken etwa 40 % der Landoberfläche der Erde und umfassen tropische Savannen, gemäßigte Präriegebiete und Steppenregionen. Sie unterstützen eine große Zahl von Weidetieren.

Ozeane bedecken über 70 % der Erdoberfläche und enthalten eine riesige Vielfalt an Lebensräumen, von sonnendurchfluteten Oberflächengewässern bis zur pechschwarzen Tiefsee.

Süßwasser-Lebensräume – Flüsse, Seen, Teiche und Feuchtgebiete – bedecken weniger als 1 % der Erdoberfläche, beherbergen aber etwa 10 % aller bekannten Arten. Sie umfassen Stillgewässer (Lentik) und Fließgewässer (Lotik).

Wälder sind komplexe Ökosysteme mit mehreren Schichten des Lebens, vom Waldboden bis zum Kronendach, und unterstützen eine außerordentliche Artenvielfalt.

Wüsten sind trockene Ökosysteme mit sehr geringem Niederschlag, die dennoch eine überraschende Vielfalt an besonders angepassten Pflanzen und Tieren beherbergen.

Studie von Ökosystemen, Interaktionen zwischen Lebensgemeinschaften und abiotischen Faktoren.