Ekosystémy

Biodiverzita je rozmanitosť živých organizmov na Zemi – od génov po ekosystémy. Vysoká biodiverzita robí ekosystémy odolnejšími, zabezpečuje ľudstvu potravu, lieky a vzduchú. Ľudská činnosť spôsobuje bezprecedentné vymieranie druhov.

Ohrozené druhy sú tie, ktorým hrozí vyhynutie. Ľudské aktivity — ničenie biotopov, pytliactvo, invázne druhy a klimatická zmena — sú hlavnými príčinami. Ochrana prírody sa snaží zastaviť stratu druhov rôznymi metódami.

Energetická pyramída zobrazuje, ako sa energia prenáša cez potravný reťazec. Na každej úrovni sa väčšina energie stráca ako teplo, takže v každom ďalšom článku reťazca je dostupnej energie menej.

Potravinová sieť je prepojená sieť potravinových reťazcov, ktorá zobrazuje komplexné vzťahy kŕmenia v ekosystéme.

Potravinový reťazec znázorňuje tok energie z jedného organizmu na druhý — začína producentom a pokračuje cez konzumentov.

Producenty si vyrábajú vlastnú potravu fotosyntézou; konzumenty získavajú energiu jedením iných organizmov. Spolu tvoria základ všetkých potravinových reťazcov.

Rozkladače sú organizmy — najmä baktérie a huby — ktoré rozkladajú mŕtvu organickú hmotu na jednoduché minerálne látky. Sú nevyhnutné pre kolobeh živín v každom ekosystéme.

Lesy sú komplexné ekosystémy s viacerými vrstvami života — od lesného dna až po korunu — podporujúce mimoriadnu biodiverzitu.

Lúky a stepi sú trávnaté ekosystémy s minimom stromov. Vyskytujú sa na všetkých kontinentoch a sú domovom obrovského množstva druhov — od veľkých bylinožravcov cez hmyz až po hniezdiacie vtáky.

Oceány pokrývajú viac ako 70 % povrchu Zeme a obsahujú obrovské množstvo biotopov — od osvetlených povrchových vôd až po tmavé hlbiny.

Púšte sú suché ekosystémy s veľmi malým množstvom zrážok, napriek tomu podporujú prekvapivú rozmanitosť špeciálne prispôsobených rastlín a živočíchov.

Sladkovodné biotopy — rieky, jazerá, potoky a mokrade — pokrývajú menej ako 1 % zemského povrchu, ale sú domovom takmer 10 % všetkých živočíšnych druhov. Tieto ekosystémy sú mimoriadne citlivé na znečistenie.

Štúdium ekosystémov, interakcií medzi populáciami a abiotickými faktormi.