Potravinové reťazce

Energetická pyramída zobrazuje, ako sa energia prenáša cez potravný reťazec. Na každej úrovni sa väčšina energie stráca ako teplo, takže v každom ďalšom článku reťazca je dostupnej energie menej.

Potravinová sieť je prepojená sieť potravinových reťazcov, ktorá zobrazuje komplexné vzťahy kŕmenia v ekosystéme.

Potravinový reťazec znázorňuje tok energie z jedného organizmu na druhý — začína producentom a pokračuje cez konzumentov.

Producenty si vyrábajú vlastnú potravu fotosyntézou; konzumenty získavajú energiu jedením iných organizmov. Spolu tvoria základ všetkých potravinových reťazcov.

Rozkladače sú organizmy — najmä baktérie a huby — ktoré rozkladajú mŕtvu organickú hmotu na jednoduché minerálne látky. Sú nevyhnutné pre kolobeh živín v každom ekosystéme.