Menu Sections — Die Speisekarte
| German | English |
|---|---|
| die Vorspeise | starter |
| das Hauptgericht / die Hauptspeise | main course |
| die Nachspeise / der Nachtisch | dessert |
| die Beilage | side dish |
| das Getränk | drink / beverage |
| die Tageskarte | today's menu / specials |
Common German Dishes
| German dish | Description |
|---|---|
| Schnitzel | breaded and fried pork or veal escalope |
| Bratwurst | grilled or fried sausage |
| Sauerbraten | slow-cooked marinated beef |
| Kartoffeln / Pommes | potatoes / chips (fries) |
| Brötchen | bread roll |
| Käsespätzle | egg noodles with melted cheese |
| Gulasch | beef or pork stew with paprika |
| Apfelstrudel | apple strudel (pastry dessert) |
Ordering Politely
| German | English |
|---|---|
| Ich möchte … bestellen. | I would like to order … |
| Ich nehme … | I'll have … |
| Was empfehlen Sie? | What do you recommend? |
| Ich bin Vegetarier/in. | I am vegetarian. |
| Ich bin allergisch gegen … | I am allergic to … |
| Ohne Fleisch, bitte. | Without meat, please. |
| Was ist das Tagesgericht? | What is the dish of the day? |
Drinks
| German | English |
|---|---|
| das Wasser (still / mit Gas) | still / sparkling water |
| der Saft | juice |
| die Cola | Coke |
| das Bier | beer |
| der Wein | wine |
| der Kaffee | coffee |
| der Tee | tea |
Paying the Bill
| German | English |
|---|---|
| Die Rechnung, bitte! | The bill, please! |
| Getrennt oder zusammen? | Separate bills or together? |
| Das geht auf mich. | It's on me. / I'll pay. |
| Stimmt so! | Keep the change! |
| Wie viel macht das? | How much is that? |
Ordering at a restaurant
– Sind Sie fertig zum Bestellen? (Are you ready to order?) – Ja, ich möchte das Schnitzel mit Pommes, bitte. (Yes, I'd like the schnitzel with chips.) – Und zu trinken? (And to drink?) – Ein stilles Wasser, bitte. (A still water, please.) – Die Rechnung, bitte! (The bill, please!)
Ordering at a restaurant
– Sind Sie fertig zum Bestellen? (Are you ready to order?) – Ja, ich möchte das Schnitzel mit Pommes, bitte. (Yes, I'd like the schnitzel with chips.) – Und zu trinken? (And to drink?) – Ein stilles Wasser, bitte. (A still water, please.) – Die Rechnung, bitte! (The bill, please!)
Real world: ordering at a German street food stall or Imbiss
Quick food stands (Imbiss) are a key part of German food culture: „Ein Schnitzel mit Pommes, bitte!" „Mit Ketchup oder Mayo?" „Einmal Bratwurst zum Mitnehmen!" „Was kostet das?" — at any market, festival, or roadside stall in Germany, Austria, or Switzerland you'll need these phrases immediately.
Real world: German café culture
In a German café: „Einen Kaffee und ein Stück Kuchen, bitte." „Was empfehlen Sie heute?" „Stimmt so!" (Keep the change.) — German café culture is rich and tipping is done by rounding up and saying Stimmt so, not by leaving cash on the table.
German waiters ask „Zusammen oder getrennt?" (Together or separate?) when you pay. If one person pays for everyone say „Zusammen, bitte." If you each pay your own share say „Getrennt, bitte." Knowing this avoids confusion at the end of every meal.
Practice Problems
How do you politely say 'I would like to order the soup' in German?
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You are vegetarian. How do you tell the waiter in German?
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How do you ask for the bill at the end of a meal?