Das Herz – die Pumpe des Körpers
Das Herz ist ein Muskel, der ununterbrochen pumpt und das Blut durch den gesamten Körper treibt. Es liegt in der Mitte der Brust, leicht nach links versetzt. Ein durchschnittliches Herz schlägt etwa 70-mal pro Minute – das sind über 100.000 Schläge pro Tag!
Das Herz besteht aus vier Kammern:
- Linkes und rechtes Vorhof (Atrium) – obere Kammern, die Blut empfangen
- Linke und rechte Herzkammer (Ventrikel) – untere Kammern, die Blut auspumpen
Das Herz pumpt zwei verschiedene Kreisläufe: Der Lungenkreislauf transportiert Blut zur Lunge (zum Aufnehmen von Sauerstoff), der Körperkreislauf transportiert das sauerstoffreiche Blut in den restlichen Körper.
Die Blutgefäße
Es gibt drei Haupttypen von Blutgefäßen:
| Gefäßtyp | Funktion | Beschreibung |
|---|---|---|
| Arterien | Transportieren Blut vom Herz weg | Dicke, elastische Wände; führen meist sauerstoffreiches Blut |
| Venen | Transportieren Blut zum Herz | Dünnere Wände; haben Klappen; führen meist sauerstoffarmes Blut |
| Kapillaren | Verbinden Arterien und Venen | Haarfeine Gefäße; Ort des Stoff- und Gasaustausches |
Achtung: Die Aussage „Arterien führen immer sauerstoffreiches Blut" ist ungenau! Die Lungenarterien sind die einzige Ausnahme – sie transportieren sauerstoffarmes Blut zur Lunge.
Der Weg des Blutes
- 1Sauerstoffarmes Blut tritt aus dem Körper in den rechten Vorhof ein.
- 2Es fließt in die rechte Herzkammer, die es in die Lunge pumpt.
- 3In der Lunge nimmt das Blut Sauerstoff auf und gibt Kohlendioxid ab.
- 4Sauerstoffreiches Blut kehrt in den linken Vorhof zurück.
- 5Es fließt in die linke Herzkammer, die es mit großer Kraft in den Körper pumpt.
- 6Sauerstoff und Nährstoffe werden über Kapillaren an die Organe abgegeben.
Das Blut und seine Bestandteile
| Bestandteil | Funktion |
|---|---|
| Rote Blutkörperchen | Transportieren Sauerstoff (enthalten Hämoglobin) |
| Weiße Blutkörperchen | Bekämpfen Krankheitserreger (Immunabwehr) |
| Blutplättchen | Blutstillung und Wundheilung |
| Blutplasma | Flüssiger Anteil; transportiert Nährstoffe, Hormone, CO₂ |
Hämoglobin – der rote Farbstoff in roten Blutkörperchen – bindet Sauerstoff in der Lunge und gibt ihn an die Zellen ab. Eisen ist ein wichtiger Bestandteil von Hämoglobin, daher ist eisenreiche Ernährung wichtig.
Praxisbezug: EKG und Herzdiagnostik
Ein Elektrokardiogramm (EKG) zeichnet die elektrischen Signale des Herzens auf und gibt Ärzten Auskunft über Herzrhythmus, Herzfrequenz und mögliche Erkrankungen. Jeder Herzschlag erzeugt eine charakteristische Wellenform: P-Welle (Vorhofkontraktion), QRS-Komplex (Kammerkontraktion), T-Welle (Erholung der Kammern). Ein Kardiologe kann aus einem 12-Kanal-EKG einen Herzinfarkt, Herzrhythmusstörungen oder eine Herzmuskelschwäche erkennen. EKGs sind ein direktes Anwendungsbeispiel des Wissens über die Herzstruktur und den Ablauf des Herzschlags.
Praxisbezug: Blutspende und Transfusionsmedizin
Jährlich werden in Deutschland ca. 14 Millionen Blutkonserven benötigt. Bei einer Blutspende werden ca. 500 ml Blut entnommen — der Körper gleicht den Verlust innerhalb weniger Stunden aus (Plasma) bzw. weniger Wochen (rote Blutkörperchen). Blutbanken trennen die gespendet Blutbestandteile zentrifugal: Rote Blutkörperchen für Anämiepatient:innen, Blutplättchen für Krebspatient:innen, Plasma für Verbrennungsopfer. Dieses Wissen der verschiedenen Blutbestandteile und ihrer Funktionen ist die Grundlage der modernen Transfusionsmedizin.
Praxisbezug: Bluthochdruck und Prävention
Bluthochdruck (Hypertonie) betrifft etwa 30 % der deutschen Erwachsenen und ist ein Hauptrisikofaktor für Herzinfarkt und Schlaganfall. Der Blutdruck wird in mmHg gemessen (z.B. 120/80): Der erste Wert ist der systolische Druck (Kammern pumpen, Arterien gespannt), der zweite der diastolische Druck (Herz entspannt sich). Ärzte empfehlen regelmäßige Ausdauerübungen, da dadurch das Herz effizienter wird: Ein trainiertes Herz pumpt mehr Blut pro Schlag (höheres Schlagvolumen) und muss weniger oft schlagen — Sportler haben oft Ruhepuls unter 50 Schlägen/Minute.
Übungsaufgaben
Welche Funktion hat die linke Herzkammer?
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Was ist der Unterschied zwischen Arterien und Venen?
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Welche Blutbestandteile transportieren Sauerstoff?