Was sind Idioms?
Ein Idiom (Redewendung) ist ein fester Ausdruck, dessen Bedeutung sich nicht direkt aus den einzelnen Wörtern ableiten lässt. Wenn ein Engländer sagt "It's raining cats and dogs", meint er nicht, dass tatsächlich Katzen und Hunde vom Himmel fallen – sondern dass es sehr stark regnet!
Idioms sind ein wichtiger Teil der natürlichen englischen Sprache. Sie kommen in Gesprächen, Büchern, Filmen und Liedern sehr häufig vor.
Häufige Idioms und ihre Bedeutungen
Über Schwierigkeiten und Lösungen
| Idiom | Bedeutung |
|---|---|
| Hit the nail on the head | Genau das Richtige sagen/tun |
| Under the weather | Sich krank / nicht gut fühlen |
| Bite the bullet | Eine unangenehme Situation ertragen |
| Back to square one | Von vorn anfangen müssen |
| Break a leg! | Viel Erfolg! (vor einem Auftritt) |
Über Entscheidungen und Handlungen
| Idiom | Bedeutung |
|---|---|
| On the fence | Unentschlossen sein |
| Burn one's bridges | Alle Rückzugsmöglichkeiten abschneiden |
| Jump on the bandwagon | Einer Bewegung/Mode folgen |
| Add fuel to the fire | Eine Situation verschlimmern |
| Cut corners | Abkürzungen nehmen; nachlässig arbeiten |
Über Zeit
| Idiom | Bedeutung |
|---|---|
| Once in a blue moon | Sehr selten |
| In the nick of time | In letzter Sekunde |
| Kill two birds with one stone | Zwei Dinge gleichzeitig erledigen |
| Hit the sack | Schlafen gehen |
| Call it a day | Für heute aufhören / Schluss machen |
Idioms sind sprachspezifisch – sie lassen sich fast nie wörtlich übersetzen. Du musst sie als feste Ausdrücke lernen, nicht Wort für Wort.
Körper-Idioms
| Idiom | Bedeutung |
|---|---|
| Cost an arm and a leg | Sehr teuer sein |
| Have a heart of gold | Sehr gütig und großzügig sein |
| Put your foot in your mouth | Etwas Taktloses/Unpassendes sagen |
| Keep an eye on | Aufpassen auf; im Blick behalten |
| Turn a blind eye to | Etwas absichtlich ignorieren |
Lerne Idioms im Kontext – nicht nur als Wortliste. Wenn du eine Redewendung in einem Text, Film oder Song hörst, schreib sie mit dem Kontext auf. So merkst du dir Bedeutung und Verwendung besser.
Praxisbezug: Englische Serien und Filme verstehen
Wer englische Serien ohne Untertitel verstehen will, muss Idioms kennen. In der beliebten Serie "The Office": "Let's hit the ground running" (sofort loslegen), "Think outside the box" (kreativ denken), "It is what it is" (Es ist nun mal so). In Nachrichten-Sendungen: "The government is sitting on the fence" (ist unentschlossen), "This bill costs taxpayers an arm and a leg" (ist sehr teuer). Ohne Idiom-Kenntnisse versteht man den Ton und die Nuancen natürlicher englischer Sprache nicht vollständig — obwohl man die einzelnen Wörter kennt.
Praxisbezug: Internationale Geschäftsverhandlungen
In englischsprachigen Geschäftsmeetings fallen Idioms ständig: "Let's cut to the chase" (zum Punkt kommen), "We need to think outside the box" (kreative Lösungen finden), "The ball is in your court" (jetzt liegt die Entscheidung bei euch), "Let's get the ball rolling" (anfangen), "We're back to square one" (wir müssen von vorne beginnen). Ein Missverständnis eines Idioms kann zu ernsthaften Kommunikationsproblemen führen. Internationale Unternehmen schulen daher ihre Mitarbeiter gezielt in englischer Geschäftssprache einschließlich der häufigsten Business-Idioms.
Praxisbezug: Soziale Medien und englische Alltagskultur
Auf sozialen Medien (Instagram, Twitter/X, Reddit) ist die englische Sprache voll von modernen Idioms und festen Ausdrücken. "Hit the nail on the head" als Kommentar bedeutet: Du hast genau Recht. "Under the weather" in einer Status-Nachricht: Ich bin krank. "Break a leg!" als Kommentar vor einem Auftritt oder Prüfung. "Once in a blue moon" um auszudrücken, dass man selten postet. Wer aktiv an englischsprachiger Online-Kultur teilnimmt — und das tun Millionen Deutsche täglich durch Gaming, Streaming und Social Media — braucht diese Ausdrücke um wirklich dazuzugehören.
Übungsaufgaben
Was bedeutet 'Under the weather'?
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Was bedeutet 'Kill two birds with one stone'?
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Warum kann man Idioms nicht wörtlich übersetzen?