Umweltprobleme

Der Große Pazifische Müllstrudel ist eine rotierende Ansammlung von Meeresabfällen im Nordpazifik, etwa doppelt so groß wie Texas. Er ist keine feste Plastikschicht, sondern hauptsächlich Mikroplastik: winzige Fragmente, die von Fischen, Seevögeln und Meeressäugern gefressen wurden. Forscher fanden Mikroplastik in den Mägen von über 90 % der weltweit untersuchten Seevögel. Das Projekt „The Ocean Cleanup" versucht, Plastik mit schwimmenden Barrieren zu entfernen, aber Kritiker betonen: Die Reduzierung der Plastikproduktion an der Quelle ist die einzige langfristige Lösung.

Delhi belegt regelmäßig Spitzenplätze in globalen Luftverschmutzungsrankings. Im November und Dezember verbindet sich Stoppelverbrennung aus Nachbarstaaten, Abgase von 11 Millionen Fahrzeugen, Industrieemissionen und kalte Stagnationsluft zu einem giftigen Smog. PM2.5-Werte übersteigen WHO-Grenzwerte regelmäßig um das 20- bis 40-fache. Schulen schließen, Flüge werden gestrichen. Das Atmen von Delhis Luft im Winter entspricht dem Rauchen von 10–15 Zigaretten pro Tag. Die Krise zeigt, wie landwirtschaftliche, industrielle, verkehrstechnische und atmosphärische Faktoren kombiniert extreme Umweltkrisen erzeugen.

2018 war Kapstadt, Südafrika, wenige Wochen davon entfernt, als erste große Stadt der modernen Welt kein Wasser mehr zu haben — ein Ereignis, das Beamte „Day Zero" nannten. Nach drei Dürrejahren sanken Stauseen auf 13,5 % Kapazität. Die Stadt ordnete an, maximal 50 Liter pro Person und Tag zu verbrauchen. Der „Day Zero" wurde durch strenge Rationierung verhindert. Ursachen: klimawandelbedingte Dürre, wachsende Bevölkerung, alternde Infrastruktur und schlechtes Wassermanagement — ein warnendes Beispiel.