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Modalverben

Modalverben (können, wollen, müssen, dürfen, sollen, mögen) drücken Fähigkeit, Wunsch, Notwendigkeit, Erlaubnis, Pflicht oder Möglichkeit aus. Sie stehen mit dem Infinitiv eines Vollverbs am Satzende.

Zuletzt aktualisiert: 9. März 2026

★★★☆☆ Stufe 3deutschgrammatikmodalverbenkoennenwollenmuessenduerfensollenmoegen3 Min Lesezeit

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Was sind Modalverben?

Modalverben modifizieren die Bedeutung des Hauptverbs und drücken Haltungen aus:

ModalverbGrundbedeutung
könnenFähigkeit, Möglichkeit
wollenWunsch, Absicht
müssenNotwendigkeit, Pflicht
dürfenErlaubnis, Verbot (mit nicht)
sollenAuftrag, Pflicht von außen
mögenZu mögen, Vermutung (möchten = höflicher Wunsch)

Satzstruktur

Modalverb an Position 2 + Infinitiv am Satzende:

Ich kann Deutsch sprechen. Er will morgen kommen. Wir müssen jetzt gehen.

Konjugation im Präsens

könnenwollenmüssendürfensollenmögen
ichkannwillmussdarfsollmag
dukannstwillstmusstdarfstsollstmagst
er/sie/eskannwillmussdarfsollmag
wirkönnenwollenmüssendürfensollenmögen
ihrkönntwolltmüsstdürftsolltmögt
sie/Siekönnenwollenmüssendürfensollenmögen
Hinweis

Möchten ist eine Konjunktivform von mögen und bedeutet „would like". Es ist die höflichere Alternative zu wollen:

  • Ich will ein Bier. (direkt)
  • Ich möchte ein Bier, bitte. (höflicher)

Verneinung

  • nicht können = cannot: Ich kann nicht schwimmen.
  • nicht dürfen = must not: Du darfst hier nicht rauchen.
  • nicht müssen = don't have to: Du musst nicht kommen. (NICHT: must not!)

Praxisbezug: Öffentliche Schilder und Regeln

Hinweisschilder benutzen Modalverben: „Sie müssen einen Ausweis vorzeigen." / „Hier darf man nicht rauchen." / „Fahrgäste dürfen das Fahrzeug erst betreten, wenn..." — müssen für Pflicht, dürfen für Erlaubnis oder Verbot.

Praxisbezug: Im Café bestellen

Im Café: „Ich möchte einen Kaffee, bitte." — höflichste Form zum Bestellen. „Können Sie mir die Speisekarte bringen?" — höfliche Bitte mit können.

Praxisbezug: Schule und Arbeitsplatz

Lehrer zu Schülern: „Ihr müsst heute einen Aufsatz schreiben." / „Du sollst pünktlich sein." / „Kannst du mir helfen?" — Modalverben im Alltag von Schule und Arbeit.

Tipp

Schnellübersicht: können = Fähigkeit, müssen = Pflicht, dürfen = Erlaubnis/Verbot, wollen = Wunsch, sollen = Auftrag von außen, möchten = höflicher Wunsch. Möchten ist dein bester Freund in Shops und Restaurants.

Übungsaufgaben

Bilde einen Satz mit 'müssen' (wir, nach Hause gehen).

Antwort anzeigen
'Wir müssen nach Hause gehen.' – müssen an Pos. 2, gehen am Ende.

Was bedeutet 'Du darfst das nicht machen'?

Antwort anzeigen
Du hast keine Erlaubnis, das zu machen. (dürfen + nicht = Verbot)

Was ist der Unterschied zwischen 'wollen' und 'möchten'?

Antwort anzeigen
'möchten' ist die höflichere Form: 'Ich möchte Kaffee, bitte' (höflich) vs. 'Ich will Kaffee' (direkter).